RitiroOnLine settembre

Venero la Parola di Dio, l’Icona ed il Crocifisso. Traccio sulla mia persona il Segno della mia fede, il Segno della Croce, mi metto alla presenza del Signore che vuole parlarmi.

Nelle prossime LECTIO che proporremo ci faremo aiutare dal cardinale Carlo Maria Martini che nel 2002 tenne, in Cattedrale a Milano, i suoi ultimi “quaresimali” prima di lasciare la direzione della diocesi. Sono commenti al capitolo 18 del Vangelo di Matteo. Lasciamoci aiutare dalle parole precise e puntuali di questo “pastore” che tanto ha saputo donare alla Chiesa.

LECTIO Apro la Parola di Dio e leggo in piedi i brani che mi vengono proposti. Matteo 18,12-14

12Che cosa vi pare? Se un uomo ha cento pecore e una di loro si smarrisce, non lascerà le novantanove sui monti e andrà a cercare quella che si è smarrita? 13In verità io vi dico: se riesce a trovarla, si rallegrerà per quella più che per le novantanove che non si erano smarrite. 14Così è volontà del Padre vostro che è nei cieli, che neanche uno di questi piccoli si perda.

MEDITATIO Seduto, rileggo la Parola per più volte, lentamente. Anche la lettura della Parola di Dio è preghiera. Siamo entrati in quella zona più sacra e più lunga del nostro Ritiro On Line: il grande silenzio! Il protagonista è lo Spirito Santo.

Il modo migliore per assaporare un brano delle Scritture è accoglierlo in noi come un cibo nutriente per il nostro spirito, è avere la certezza che sia Dio a volerci parlare per farci entrare nelle dimensioni del suo disegno di amore e di salvezza. Se ascoltiamo attentamente la Parola potremo entrare in un rapporto vivo con il Padre, per lasciarci plasmare dal suo stesso "cuore"

Insieme a questi versetti del capitolo 18 del Vangelo di Matteo, teniamo presente per la riflessione anche il versetto 10, perché fa, come si dice, inclusione con questo testo. Recita infatti:

«Guardate di non disprezzare uno solo di questi piccoli», e gli fa da richiamo il versetto 14 concludendo: «Così è volontà del Padre vostro che è nei cieli, che neanche uno di questi piccoli si perda». Dunque “uno solo di questi piccoli” è l’espressione che fa inclusione, che racchiude questa piccola parabola.

La ragione del titolo di questa riflessione, “La gioia della Chiesa”, è rintracciabile al versetto 13, là dove si dice che chi trova la pecora smarrita si rallegrerà. Dunque questa pagina ci vuole rivelare qual è la gioia più profonda nella Chiesa, che cosa fa gioire di più la Chiesa: il ritorno anche di un solo smarrito.

Quindi abbiamo di fronte una Chiesa che si distingue per il perdono, per l’accoglienza, per la riaccoglienza; tutte caratteristiche di questa comunità.

La struttura di questo testo è molto breve e molto semplice. Ci troviamo di fronte a una semplice parabola inquadrata da due esortazioni: quella iniziale è espressa al versetto 10, mentre quella di chiusura al versetto 14, già riportati. L’attenzione è dunque sui piccoli, l’esortazione è a non disprezzarli e a non lasciare che si perdano.

La parte esortativa fa da cornice alla parabola espressa ai versetti 12 e 13. La quale comincia con una domanda retorica: «Che ve ne pare?», che sta a dire “non è forse così?”, cioè Gesù comunica che sta per affermare una cosa apparentemente ovvia, la qual cosa viene espressa con un’ipotesi che anch’essa sembra voler dire un’ovvietà. Si tratta di un’interrogazione, ma la risposta è: ovviamente è così.

Tale la domanda: «Se un uomo ha cento pecore e una di loro si smarrisce, non lascerà le novantanove sui monti e andrà a cercare quella che si è smarrita?».

A seguito di questa proposizione interrogativa ve ne è una assertiva molto forte:

«Se riesce a trovarla, si rallegrerà per quella più che per le novantanove che non si erano smarrite». Si rimane un po’ perplessi di fronte a tale affermazione, c’è effettivamente qualcosa di misterioso in questa parola. C’è qualcosa del mistero della misericordia di Dio, del suo bisogno che i peccatori ritornino. Intuiamo subito che vi si trovano i medesimi elementi della parabola del figliol prodigo, che narra del padre che aspetta con ansia il figlio smarrito.

E’ possibile rintracciare diversi paralleli relativi a questa parabola. Il più noto, che esprime sostanzialmente lo stesso concetto ma con più ampia digressione, è quello che si incontra al capitolo 15 del Vangelo di Luca. Riportiamo interamente il passo:

« Ed egli disse loro questa parabola: 4«Chi di voi, se ha cento pecore e ne perde una, non lascia le novantanove nel deserto e va in cerca di quella perduta, finché non la trova? 5Quando l’ha trovata, pieno di gioia se la carica sulle spalle, 6va a casa, chiama gli amici e i vicini, e dice loro: “Rallegratevi con me, perché ho trovato la mia pecora, quella che si era perduta”. 7Io vi dico: così vi sarà gioia nel cielo per un solo peccatore che si converte, più che per novantanove giusti i quali non hanno bisogno di conversione » .

Questo parallelo di Luca si trova nel capitolo delle tre parabole della misericordia (la pecora smarrita, la dracma d’argento perduta e il figliol prodigo) e si dilunga maggiormente sul tema della gioia, perché non è soltanto quella del pastore che ha ritrovato la sua pecora, come nel brano di Matteo, ma anche quella degli amici e dei vicini di casa e, addirittura, nella spiegazione esplicita: la gioia in cielo per un peccatore convertito.

La differenza tra le due parabole che è opportuno notare sta nel fatto che nel capitolo 15 di Luca si narra soprattutto di Gesù che sta accogliendo i peccatori, il quale dunque con questa parabola difende il suo agire nei confronti dei peccatori. Invece la parabola così come viene riportata da Matteo è applicata alla comunità, significa che questo atteggiamento di Gesù deve essere fatto proprio dalla comunità: anche nella comunità cristiana ci vuole gioia per ogni smarrito che ritorna.

Un secondo parallelo, meno conosciuto ma molto espressivo, è tratto dal Vangelo copto di Tommaso, che contiene una sorta di riscrittura di questa parabola, che riporto per facilitare il confronto:

«Gesù disse: “Il regno è simile a un pastore che ha cento pecore. Una, la più grande, si smarrì. Egli lasciò le novantanove e cercò quell’una fino a quando la trovò. Dopo che si era affaticato disse alla pecora: ‘Ti amo più delle novantanove”’».

Un testo forse ancora più esplicito, questo, per far capire come ci sia un amore del tutto speciale per chi ritorna.

Un altro confronto, stavolta con un testo tratto dall’Antico Testamento, è quello con il lungo capitolo 34 di Ezechiele, il quale parla dei falsi pastori, cioè i re e forse anche i sacerdoti di Israele che sono venuti meno al loro compito, per cui le pecore si sono smarrite e Dio stesso le ricerca tutte.

Tale brano è ripreso più volte all’interno della Bibbia, specialmente nel decimo capitolo del Vangelo di Giovanni, quando Gesù si paragona al buon pastore. Queste immagini percorrono quindi le Scritture e nel capitolo 18 di Matteo troviamo una delle varie espressioni della tematica della pecorella smarrita e ritrovata.

Soffermiamoci sulle tre parole chiave per questo testo. La prima è legata alla radice del verbo “smarrirsi”, ripetuta tre volte: «Se un uomo ha cento pecore e una di loro si smarrisce, non lascerà le novantanove sui monti e andrà a cercare quella che si è smarrita?», «Si rallegrerà per quella più che per le novantanove che non si erano smarrite».

Tale concetto di smarrimento è affine a quello del “perdersi”, che appare al versetto 14: «Così è volontà del Padre vostro che è nei cieli, che neanche uno di questi piccoli si perda». È chiaro cosa voglia dire smarrirsi per una pecora che esce dal gregge, che va fuori strada: ciò per l’animale è mortifero. Una pecora fuori dal gregge non trova più la strada, è come impazzita: va qua e là, rischia di cadere nei burroni.

Cosa intendeva invece Gesù con questa metafora dello smarrimento della pecora? Mi pare che Gesù volesse indicare ogni fuga o ogni tentativo di fuga dalla comunità e quindi anche le relative cause. Vale a dire ogni disamoramento della comunità, disgusto verso la comunità, sfiducia nella comunità, amarezza come inizio di una fuga.

Forse Gesù stava pensando a Giuda, che stava covando amarezze dentro di sé per poi abbandonare la comunità dei discepoli. Per un cristiano la parola smarrirsi può voler dire abbandonare la pratica cristiana, abbandonare persino la fede, e per ogni essere umano vuol dire ancor di più abbandonare la speranza nella vita, quindi ritrovarsi affaticato, stanco, deluso.

In questa parola di Gesù si può scorgere tanta compassione per le fatiche della gente che ha perso il gusto del vivere. Lo smarrirsi è, come dicevamo, collegato col perdersi; l’abbandonare la comunità, la pratica cristiana, le amicizie a un certo punto può significare perdersi, cioè smarrirsi nella vita totalmente, perdere la fede, perdere la speranza che la vita abbia un senso buono.

Una parola chiave contraria a quest’ultima analizzata sta al centro del brano e compare una volta sola al verso 13: “si rallegrerà”. Come già visto nel parallelo di Luca questo “rallegrarsi” è un riflesso della gioia del cielo; e abbiamo ricordato anche la parabola del figliol prodigo, in cui questo rallegrarsi è riflesso della gioia del Padre che è nei cieli, espressa nell’atteggiamento di quel padre che, vedendo il figlio da lontano, commosso gli corse incontro, gli si buttò al collo e lo baciò. Ed è anche un riflesso di quella gioia di Gesù di cui parla Luca al capitolo decimo quando scrive: «Gesù esultò di gioia nello Spirito Santo e disse: “Ti rendo lode, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e ai dotti e le hai rivelate ai piccoli”». Dunque la gioia di Dio ancora una volta per i piccoli. La gioia di una comunità in cui i piccoli, i semplici e ciascuno, ogni smarrito, è importante; la gioia di una comunità che accoglie volentieri, come vedremo più avanti.

Una terza parola chiave di questo brano è nuovamente “ piccoli ”, ripetuta nell’esortazione iniziale al versetto 10 e in quella finale, che non indica più solamente i bambini come all’inizio di questo capitolo 18, cioè coloro che sono in tenera età o quelli che non contano, ma in generale tutti i comuni fedeli, cioè ciascuno di noi che fa fatica, che è un po’ debole nella fede, che va aiutato. Ciascuno di noi è uno di questi piccoli.

Tra i messaggi che rinveniamo in questo brano anzitutto ve ne sono che riguardano gli smarriti, cioè al giorno d’oggi tutti coloro che fanno fatica a trovare Dio, tutti coloro che fanno fatica a trovare un senso nella loro vita, tutti coloro che fanno fatica a trovare gioia nel cammino della Chiesa, infine tutti coloro che non vedono chiaro nell’esistenza e che rischiano quindi di perdere la gioia di vivere.

Sono molti costoro, anzi potremmo dire che ciascuno di noi è a rischio di smarrimento, siamo anche noi questi potenziali smarriti perché ciascuno di noi nel fondo del cuore può vivere dei momenti di smarrimento. Il messaggio dunque è: aiutiamoci gli uni gli altri.

Non dobbiamo pensare di creare una categoria di inossidabili, alla ricerca degli smarriti, ma aiutarci gli uni gli altri senza distinguere troppo tra i “ricercatori” e gli “smarriti”. Noi siamo degli smarriti che cercano e dei ricercatori a rischio di smarrimento: dobbiamo perciò aiutarci, capirci, comprendere le nostre debolezze.

Questo brano parla dunque del cercare gli smarriti, ma è bene interrogarsi su cosa voglia dire in concreto nelle nostre comunità di oggi “cercare”.

Innanzitutto di certo in positivo significa prendersi cura di tutti, non trascurare nessuno, non disprezzare nessuno; vuol dire preoccuparsi dei bisogni, delle domande, dei desideri profondi dell’altro; vuol dire quindi prestare attenzione a cosa si muove nel cuore dell’altro, alle inquietudini, magari doloranti, che gridano nel silenzio.

Quindi ciò comporta il non dare mai per scontato, specialmente da parte nostra che ci sentiamo più vicini alla Chiesa, che tutti ci capiscano allo stesso modo, che tutti ci seguano, ma cercare di capire quanta fatica faccia la gente. Penso dunque che questa parabola si rivolga innanzitutto a noi preti, ai vescovi, ai consacrati, ma anche a tutti gli operatori pastorali, ai membri dei consigli pastorali. Ciascuno di noi fa fatica e deve cercare di capire la fatica degli altri, deve quindi farsi ricercatore, cioè ascoltatore attento delle sofferenze per lenirle.

Questo cercare mira ovviamente al trovare, dice il Vangelo: «Se riesce a trovarla, si rallegrerà per quella più che per le novantanove che non si erano smarrite». Questo ritrovare lo possiamo intendere come riconciliare con la comunità cristiana chi se ne era allontanato, riconciliare con la vita chi aveva perso il giusto senso dell’esistenza, riconciliare con la società chi se ne era tratto fuori (penso ai carcerati, a coloro che vivono esistenze devianti e asociali: cercarli vuol dire riconciliarli con la vita di tutti).

Significa inoltre riconciliare coloro che sono in conflitto: penso in particolare al Medio Oriente, dove trovare significa aiutare a fare pace. Una parola dunque che può essere molto attuale.

Oltre a tutto ciò, questo brano di Vangelo parla specialmente della gioia, che deve caratterizzare la comunità che cerca e trova. La gioia nella Chiesa è dunque un riflesso della gioia del Padre che è nei cieli, della gioia di Gesù.

Purtroppo è possibile mancare in molti modi a questo precetto della gioia. Per esempio quando ci si lascia prendere dall’invidia, quasi rammaricandosi del fatto che qualcuno che ritorna sia più considerato di chi è rimasto. Questo purtroppo è un sentimento abbastanza comune, ben esemplificato dalla figura del figlio maggiore della parabola del figliol prodigo, come anche dagli operai della prima ora che provano invidia per quelli dell’ultima ora.

Un altro modo di non gioire nelle nostre comunità è rifiutare tacitamente chi si accosta di nuovo o per la prima volta alla Chiesa: costui spesso è guardato con diffidenza, così come veniva guardato Paolo dopo la sua conversione; spesso il rifiuto è silenzioso, il nuovo fratello viene lasciato da parte anziché essere accolto con gioia.

Un terzo modo è quello di ritrovarsi in gruppi anche molto buoni e autentici nella fede ma un po’ ristretti e chiusi, specie se costituiti da lungo tempo, che non accolgono prontamente al loro interno i nuovi venuti, i giovani.

La gioia vuol dire disponibilità all’accoglienza non solo del perduto che ritorna, ma anche di chi si accosta per dare una mano a un’iniziativa comunitaria, per esempio, per cui lo si accetta con benevolenza e gratitudine nella fraternità.

Si può dunque cogliere che tipo di comunità emerga da questa descrizione fin qui fatta del capitolo di Matteo: una comunità paziente, amorevole, comprensiva; non una comunità di perfetti, ma una comunità che ama il ritorno più di quanto biasimi la devianza, pur non essendo permissiva oltremodo, così come leggeremo nel seguito del capitolo. L’ideale è dunque quello di una comunità comprensiva ma non permissiva.

Un’ultima bella riflessione può scaturire dal verso decimo, che afferma: «Guardate di non disprezzare uno solo di questi piccoli, perché io vi dico che i loro angeli nei cieli vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli».

L’espressione è certamente un po’ particolare, perché questi angeli che vedono la faccia ricordano quelli che nella Scrittura sono chiamati “gli angeli della faccia”: si immagina che alcuni siano più vicini al volto del Padre.

Dalle stesse parole si ricava però anche l’esistenza di un rapporto particolare degli angeli con gli uomini, arrivando di qui alla dottrina degli angeli custodi così come è espressa nel Catechismo della Chiesa Cattolica che al numero 336 cita san Basilio, il quale dice: “Ogni fedele ha al proprio fianco un angelo che lo conduce nella strada della vita”.

ORATIO Domando umilmente di poter essere coerente con le indicazioni emerse dalla meditatio. Esprimo fede, speranza, amore. La preghiera si estende e diventa preghiera per i propri amici, per la propria comunità, per la Chiesa, per tutti gli uomini. La preghiera si può anche fare ruminando alcune frasi del brano ripetendo per più volte la frase/i che mi hanno fatto meditare.